Lo Stile Shotokan

Lo Shotokan è lo stile di Karate più conosciuto e praticato al mondo. È rinomato per la sua straordinaria potenza, dinamismo e completezza tecnica, tanto nell'esecuzione delle tecniche fondamentali (Kihon) quanto nel rigore e nella ricchezza dei suoi 26 Kata tradizionali.

Le origini dello Shotokan risalgono ai metodi di combattimento di Okinawa portati in Giappone nel 1922 da Gichin Funakoshi, universalmente considerato il padre del Karate moderno.

Il termine 'Shotokan' trae origine dallo pseudonimo poetico scelto da Funakoshi in gioventù: «Shoto» (松濤), che significa «fruscio del vento tra i pini», evocando i boschi del monte Kobisan attorno al castello di Shuri dove il Maestro meditava e componeva poesie. «Kan» (館) significa casa o edificio. Quando i suoi allievi costruirono nel 1938 il primo dojo indipendente a Tokyo, apposero l'insegna 'Shotokan' in suo onore.

Un ruolo fondamentale nell'evoluzione dinamica dello stile fu svolto dal terzogenito del Maestro, Yoshitaka (Gigo) Funakoshi. Yoshitaka apportò modifiche decisive: abbassò le posizioni per incrementare stabilità e potenza, allungò la gittata dei colpi, introdusse i calci circolari (Mawashi geri), posteriori (Ushiro geri) e laterali penetranti (Yoko geri kekomi), e sviluppò il combattimento libero (Jiyu Kumite).

Nel secondo dopoguerra, dalla scuola Shotokan nacquero grandi organizzazioni internazionali come la Japan Karate Association (J.K.A., guidata da maestri leggendari come Nakayama, Nishiyama, Shirai, Enoeda, Kase) e il movimento Shotokai (guidato da Shigeru Egami), diffondendo questa nobile disciplina in ogni continente.